DE TUPELO A MEMPHIS 56
On Tour 2. El Presidente y el Rey
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Un éxito absoluto para Elvis Presley .  De nuevo era la figura del momento,  las críticas eran unánimes... Elvis seguía siendo el Rey.
De nuevo una corta gira durante noviembre de 1970.
Un éxito absoluto para  Elvis Presley  que atrajo multitudes  aún más apasionadas y entusiastas.
 Se vendían todas las localidades en las ciudades de Oakland,  California ;  Portland, Oregon ; Seattle, Washington ;  San Francisco, California; Los Angeles, California ;   San Diego, California;  Oklahoma City y Denver, Colorado.
La recaudación sin igual no tenía nada que ver con los antiguos y exitosos conciertos de 1957.
Elvis se encontraba en lo más alto desde hacía años, no sólo por los conciertos sino también por las publicaciones de sus discos. 
El grupo que le acompañó sería el habitual de Las Vegas
dirigido por Joe Guercio.


Finales de 1970.
Para cualquier fan que pudiera presenciar un concierto de Elvis Presley en esta época, sería maravilloso escuchar la voz de Elvis Presley puesto que se encontraba en su mejor momento. Verlo actuar era un sueño para muchos y viajaban de todas partes para poder conocerle... Elvis estaba en su mejor forma física y vocalmente se había crecido aún más como artista. En concierto se movía y actuaba con todo el esplendor, estaba feliz y el éxito le seguía en sus conciertos.
Y además en noviembre de 1970, se publicarían 4 discos que llegarían a ser míticos en su carrera, "That´s the way it" coincidiendo con el estreno del film documental del mismo nombre y a finales de mes "Elvis in person", "Back in Memphis" y el "Elvis Chritsmas Album".
La gira de conciertos de Noviembre con la coincidencia de estas publicaciones harían aún más grande su fama y su éxito, esto provocaría en Elvis una especie de click, un cambio.
De repente había llegado a lo más alto, todo el mundo volvería a hablar de él, de sus actuaciones de las Vegas, por fín llegaba su reconocimiento artístico por sus fans y un nuevo público que le estaba conociendo y todo provocaría que su personalidad humilde de siempre sufriera una transformación. Había que mantenerlo y podría hacerlo , pero evidentemente, sus costumbres, su vida personal y circunstanscias especiales iban a influenciar con el tiempo en su vida artística.
A finales de diciembre Elvis se encuentra con el presidente Richard Nixon, su interés por las armas, las placas... llega tan lejos que viaja a Washington repentinamente debido a una discusión familiar a consecuencia de su exceso en los gastos. Este encuentro sería también legendario por las circunstancias que acontecieron en la vida de Elvis Presley.
"Siguiendo el Camino de el Rey..."

Una nueva gira de conciertos y un desafío para Elvis, 11 días sin descanso de una ciudad a otra en auditorios con más de 13.000 personas. Los conciertos requerían una mayor concentración y entrega, el esfuerzo era máximo, no sólo para el cantante sino para todos los que formaban parte del show.
Dos meses de descanso le habían hecho bien a Elvis. A la hora de salir a escena Elvis fue intenso, inspirado y además entregado en todo momento a su público.
El público enfebrecía con sus actuaciones, con sus movimientos de kárate, con su energía y sobre todo con su canto.
La improvisación también y el humor, pero en estos conciertos no hubo mucha charla con el público. Muy posible que Elvis estuviera intentando no perder su concentración, pero también es cierto que atravesó un momento complicado personal. Ya era casi un hecho la separación, porque Priscilla le dijo que se iba de la casa, aunque en Navidad volvería con su hija para celebrarlo en familia, todo estaba a punto de finalizar y Elvis lo tenía dentro.
Esto no afectaría a su actuación, su voz, su interpretación, simplemente estaba más reservado en público. El ambiente durante los espectáculos fue fantástico, ya que la audiencia estaba hipnotizada con el show.
La prensa lanzaría unas críticas brillantes, resaltando los esfuerzos de los asistentes por conseguir entradas con horas de antelación y creando incluso que tuvieran que proponer un show extra. La policía estaba dispuesta para cualquier eventualidad que pudiera ocurrir en las actuaciones y debido al lleno de los auditorios.
Algunos cambios que se podrían notar en las actuaciones, pero debido al entusiasmo del público, pasarían inadvertidos. El cambio de Coro, los Imperials cedieron su sitio a DJ. Sumner y Los Stamps, Joe Guercio que tenía a su cargo a 15 músicos contratados para la ocasión y formaban parte de la orquesta. Todo esto formaría un poco de imprevisión y se intentaba en todo momento ajustar y acoplarse a los constantes cambios de Elvis, que siempre improvisaba y podría variar el repertorio. Lógicamente se terminaría por controlar la situación, pero afortunadamente, todo esto no se notaría en su show.
En cuanto al nuevo coro, había también un cambio de enfoque en las interpretaciones , los acompañamientos. La voz poderosa de D. J. Sumner. el bajo del grupo, que Elvis quería incluir con un apoyo importante, le daría otra dirección a lo realizado anteriormente con los Imperials. Elvis cantaba sus canciones normalmente pero el acompañamiento ya nunca fue el mismo, evidentemente el gusto y la sensación cambiaría. En las canciones Gospels podría enriquecer su acompañamiento , pero en las canciones más modernas, o las clásicas de siempre, el cambio era radical desde este momento. En cualquier caso era lo que Elvis Presley quería para sus shows.
Elvis era el artífice de su propio estilo, ya nada mandaría en sus acompañamientos, su coro, ni siquiera su orquesta...
"Siguiendo el Camino de el Rey..."

George Klein amigo de Elvis y miembro de su grupo, la Mafia de Memphis, contaba que hubo muchos momentos en los que Elvis le sorprendía con su personalidad. Siempre amable y generoso con todo el mundo, su forma de ser era de manera natural desde que era joven, cuando se conocieron, siempre le vio así. Pero George contaría que cuando menos se lo esperaba, volvía a sentir esa chispa de espontaneidad y sobre todo de humildad en él.
Durante la gira de conciertos de 1971 en noviembre, cuando se finalizaba el espectáculo la costumbre era salir corriendo de escena para coger el coche y salir hacia otra ciudad.
El día 10 de Noviembre de 1971 Elvis cantaría en el Boston Garden, un estadio que se hizo famoso por sus eventos deportivos, por los campeonatos boxeo, de baloncesto, la Nba, aunque también por sus conciertos. En esa gira de otoño de 1971, George, Elvis y muchos de los chicos, estaban particularmente entusiasmados con la actuación que se iba a realizar en el Boston Garden. Principalmente George contaría que era gran aficionado al baloncesto y le encantó la oportunidad de estar en ese estadio tan legendario antes de que llegara la multitud para caminar sobre el famoso suelo de parquet. La historia de ese suelo diseñado para los Boston Celtics, equipo de baloncesto, se hizo leyenda porque el suelo gue realizado en parquet con restos de madera de los bosques de Tennessee, los cuales habían servido para la construcción de barracones militares en la guerra. Se llevó al Boston Garden en 1952 y se hizo mítico para los jugadores y para los que fueron allí, porque se decía que a la hora de jugar el suelo hacía botes extraños y por esto se haría famosa la frase de "el factor cancha juega a favor del equipo local". Con un aforo de hasta 14.890 localidades , sería un éxito más en la gira de Elvis Presley que cantó con gusto ante sus fans.
Después del espectáculo de Elvis, con todo el ruido del público, los aplausos, salieron del escenario y comenzaron a llevarlo rápidamente a su limusina que lo estaba esperando en el área de carga del Garden. Mientras caminaban a marcha rápida, pasaron delante de un viejo conserje negro que saludó con la mano a Elvis y dijo: "Hola, Sr. Presley". Elvis que miraba hacia delante y con la prisa no lo escuchó, así que George se inclinó hacia él y le dijo: "Elvis, saluda a ese tipo de allí".
Elvis preguntó: "¿Que dijo el?"... George le dijo que el conserje le dijo hola y le saludó. Entonces es cuando Elvis le sorprendió de nuevo y paró en seco.
El resto de los chicos de la Mafia que iban acelerando el paso, recelaron porque tenían prisa por llevarle al coche y sacarle de allí.
Pero Elvis tenía muy claro lo que tenía que hacer y se acercó al anciano para presentarse. El viejo se quedó tan sorprendido como todos los demás y dejó la escoba aun lado para poder estrechar la mano de Elvis. Como siempre Elvis espontáneo y fresco le haría alguna pregunta... "Déjeme preguntarle algo, señor", dijo Elvis. "¿Sí, señor Presley?" dijo el anciano. "¿Tienes niños en casa?" “Tengo hijos y también tengo nietos ".
Elvis le preguntó con curiosidad: "¿Les gusta mi música?". El anciano contestó también con sinceridad: "No sé todo lo que escuchan, pero sé que les gusta su música, señor Presley". Elvis siguió preguntando con naturalidad: "¿Te gusta mi música?" A lo que el conserje contestó: "Señor. Presley, me encanta tu música ". "Está bien", dijo Elvis, volviéndose hacia George Klein y añadiendo: “GK, vuelve con la banda al hotel y consigue el nombre y la dirección de este hombre y consigue que la RCA, le envíe todos mis álbumes".
Luego se volvió hacia el anciano y le preguntó "¿Le parece bien, señor?" El anciano sonrió y le agradeció a Elvis.
Es evidente la importancia que tenía para Elvis su público, pero no sólo del escenario, sino las personas reales, que podía conocer en cualquier lugar y que también afectaban a su vida. Por esto era amable con sus fans y les trataba bien, jamás tuvo una mala palabra ni un mal gesto. Para George Klein sería otra lección más de su amigo de siempre, Elvis y que recordaba a la vieja frase del mundo del espectáculo "No pises a las personas cuando subas, porque seguramente te las encontrarás cuando bajes"
Elvis siempre sería humilde, generoso y natural con su gente, su familia pero aún más con sus fans.
"Siguiendo el Camino de el Rey..."

Jerry Schilling fue uno de los mejores amigos de Elvis, durante años y hasta el final de sus días.
Con sus recuerdos podemos hacernos una idea de lo que era vivir en el mundo de Elvis Presley, seguir su gira, sus shows. Compartiría muchas cosas con él y sobre todo aprendería del mundo del espectáculo, disfrutar de la escena, de los viajes, de la emoción de la música en directo.
Sería fiel a Elvis y se convertiría en su entrenador antes de salir a escena, para concentrarse y salir en forma para darlo todo en su show. Jerry entre cajas podía disfrutar no sólo de las actuaciones de Elvis, también podía escuchar al finalizar el espectáculo el retumbar de la batería de Ronnie Tutt y la famosa frase que se escucharía "Elvis ha abandonado el edificio". Le gustaba usar las entradas traseras de los hoteles, también utilizar los ascensores secretos. El ruído enfebrecido de los fans, salir corriendo hacia las limusinas... todo formaba parte del espectáculo.
Pero lo mejor eran los momentos que compartían con los chicos de la Mafia, la banda, ver a Elvis como se reía y se entretenía... los momentos de improvisación musical con todos compartiendo. Todos tenían una función especifica con su trabajo y la verdad es que la organización era perfecta . Red y Sonny West se encargaban de la seguridad de Elvis, Lamar Fike era el que manejaba las luces del escenario, etc. Jerry también estaba incluído dentro del grupo de guardaespaldas, en realidad a veces tenían varias funciones. Pero lo importante es que el grupo era de personas de confianza y Elvis en todo momento se sintió arropado por la Mafia de Memphis. Con el tiempo muchos de ellos fueron cambiando y se incluirían otros miembros que finalmente seguirían el mismo Camino con Elvis. Cuando viajaban el Coronel se adelantaba para la promoción del espectáculo y Sonny viajaba antes para asegurar la seguridad del hotel, el interior del lugar y los accesos a los camerinos para que pudiera llegar sin problemas. Aunque parecía que su trabajo pudiera ser fácil, lo cierto es que se convirtieron cada uno de ellos en piezas de su tablero de ajedrez, cada movimiento era importante para que el Rey se sintiera seguro y pudiera realizar su juego.
Cuando finalizaba un espectáculo, Elvis estaba todavía con la adrenalina a tope, por lo que generalmente se decidió viajar a la siguiente ciudad y allí descansar. Añadiendo sus hábitos de sueño tardío sería lo más lógico para él y para el resto. Porque llegarían de madrugada y podrían dormir para que al día siguiente ya estuvieran frescos. La habitación de Elvis se prepararía para que pudiera dormir tranquilo, la preparación durante las giras en la carretera fue un proceso que aún incluía oscurecer las ventanas con papel de aluminio y asegurarse de que el aire acondicionado pudiera mantener la suite con una temperatura fría como le gustaba. Una jarra con agua helada en la mesilla y pepsies en la nevera como a Elvis le gustaba.
Los trajes se guardaron en una habitación completamente separada y también llevaban sus libros, de numerología, espiritualidad, etc. Y la búsqueda científica del rostro de Jesús. Lamar Fike decía que tenía que arrastrar siempre los libros de un sitio a otro y pesaban una tonelada. Se colocaban al lado de la cama, la pasta de dientes también... todo era exacto y con unas órdenes precisas que todos seguían, porque Elvis nunca salía de su zona de confort. Otra cosa que llevaba también era el premio de los Jaycees, del que estaba tan orgulloso.
Al día siguiente otra ciudad, la rutina volvía otra vez, el espectáculo de nuevo...
La vida durante las giras era más complicada porque todos tenían ya familia, salvo los nuevos miembros que se habían incorporado como Rickie Stanley, Al Strada... y evidentemente era más complicado que antes mantener separado lo profesional de lo familiar como quería Elvis. Era difícil para todos y por supuesto lo sería para Elvis que realmente estaba ausente de su casa, alejando del todo la unidad familiar.
Marty Lacker tenía su propio trabajo y aunque era aún miembro de la Mafia y amigo, estaba alejado del grupo en estas giras. Richard Davis fue despedido por Vernon meses atrás, Alan Fortas tampoco estaba... de los antiguos aún quedaban miembros pero todo comenzó a ser diferente a finales de 1971. Los que quedaban tenían familia y eso no le gustaba a Elvis, porque la camaradería que hubo durante años, se estaba perdiendo con los nuevos miembros y ya no sería lo mismo... Lamar Fike añadiría que el factor pastillas era ya la tónica en estas giras y en la vida de Elvis eran ya indispensables. No podía prescindir de los mismos y esto también cambiaría su humor, su personalidad, con el tiempo iría en aumento.
Pero a pesar de todo estaba el espectáculo, los shows y Elvis que vivía a través de su música, que siempre fue un regalo para sus fans.
"Siguiendo el Camino de el Rey..."